Mohamedou Slahi syntyi 1970 Mauritaniassa, josta hän lähti opiskelemaan Saksaan insinööriksi stipendin turvin 18-vuotiaana. Hän taisteli Afganistanissa Yhdysvaltain rinnalla al-Qaidan riveissä Neuvostoliiton tukemaan Kabulin hallintoa vastaan, minkä jälkeen hän jatkoi opintojaan vapaana miehenä.
Slahi on virunut Guantánamon vankileirissä Kuubassa vuodesta 2002 – ja on siellä edelleen. Kirjassaan Guantánamon päiväkirja Slahi muistelee elämäänsä ennen pidätystä, matkaansa Jordanian ja Bagramin vankiloiden kautta Kuubaan, kidutuksia ja muita päivittäisiä rutiineja.