Romaanin muotoon muutettu 'narcocorrido', laulu meksikolaisista huumelegendoista.

Kun puhelin soi, hän tiesi olevansa mennyttä naista. Hän tiesi niin varmasti kuolevansa, että jähmettyi paikoilleen, partaveitsi jäi ilmaan ja hiukset tarttuivat seinäkaakeleilla pisaroivassa kuumassa vesihöyryssä kasvoihin. Piip-piip. Hän pidätteli hengitystään, ikään kuin liikkumattomuus ja hiljaisuus pystyisivät muuttamaan jo tapahtuneiden asioiden suunnan. Piip-piip. Hän istui vyötäröään myöten kylpyammeen saippuaisessa vedessä ajamassa oikean jalkansa säärikarvoja, ja hänen paljas ihonsa nousi kananlihalle, aivan kuin kylvävesihanasta olisi yhtäkkiä alkanut valua vettä. Piip-piip. Tämän todellisuuteen pohjautuvan romaanin kuningatar on Teresa Mendoza alias Etelän kuningatar, joka huumekartellia johtavan miehensä kuoltua joutuu pakenemaan henkensä edestä Meksikosta Espanjaan. Siellä hän kipuaa vähitellen huumemafian huipulle ja palaa kahdentoista vuoden jälkeen takaisin kotiin kostamaan miehensä surman. Etelän kuningattaren tapahtumat sijoittuvat järjestäytyneen rikollisuuden säälimättömään ja korruptoituneeseen maailmaan. Teresa Mendozan elämänvaiheiden paljastamisen myötä tunkeudutaan myös hänen päänsä sisäiseen kovaan taisteluun, ankaraan yksinäisyyteen ja toistuviin pettymyksiin. Myrskyn jälkeen tulee tyyni - huumemaailmassa kovettunut nainen seuraa vaistoaan ja aloittaa uuden elämän, uudella nimellä, tuntemattomassa paikassa. Etelän kuningatar on saanut hyvän vastaanoton maailmalla - välittömästi mukaansatempaavana se on suuren yleisön kirja, jossa ensimmäistä kertaa seikkailee kylmäpäinen nainen. Romaanin oheistuotteena myydään soundtrackiä, ja tarinan rakenteessakin on musiikin rytmiä, sillä jokainen luku on omistettu yhdelle 'narcocorridolle'. Pérez-Reverten loistokas kirjailijan ura sai arvoisensa käänteen, kun hänet valittiin vuonna 2003 Espanjan kuninkaallisen taideakatemian kaikkien aikojen nuorimmaksi jäseneksi. Arturo Pérez-Reverteltä ovat aiemmin ilmestyneet romaanit Flaamilainen taulu (1997), Yhdeksäs portti (1998), Miekkamestari (1999), Rummunkalvo (2000) ja Merikartta (2002). Lisätietoa kirjailijasta: https://like.fi/kirjailijat/perezreverte.htm