Onneaan Argentiinaan etsimään tullut Giovanni odottaa kirjettä Italiaan jääneeltä veljeltään ja kuvaa tälle diktaattori Rosasin hallitseman maan mullistuksia.

Giovanni kertoo myös kirjeenvaihdostaan Englantiin palanneen Charles Darwinin kanssa ja pohtii suhdettaan uskontoon ja tieteeseen. Thorvald Steenin edellinen suomennettu romaani, Don Carlos, päättyi päähenkilön Giovanni Gracianin loukkaantumiseen. Romaani Giovanni jatkaa neljä vuotta myöhemmästä ajankohdasta, jolloin sisällissodan runtelemassa Argentiinassa eletään vuotta 1837. Thorvald Steen liittää argentiinalaisen 1830-luvun todellisuuden meidän todellisuuteemme ja näyttää, että ihmisen itselleen esittämät kysymykset ovat kaikkialla samoja. Mitä on vapaus, onko tiedon lisääntymisestä mitään hyötyä? Kysymykset kertovat valistusajan jälkeisen modernin ihmisen ajatusten heräämisestä, mutta yhtä hyvin ne voisivat olla hyvinvointiyhteiskunnan postmodernien ihmisten ajatuksia. Kirjan voi lukea sekä itsenäisenä teoksena että jatkona Don Carlosille.