Arturo Pérez-Reverten vahvin ja vaikuttavin romaani, äärimmäisen kypsä taiteellinen voimannäyttö.

Entinen sotavalokuvaaja on erakoitunut vanhaan vartiotorniin maalaamaan omaa näkemystään sodasta, kiteytystä siitä mitä ei valokuviin pystynyt vangitsemaan. Eräänä päivänä hän saa kuitenkin vieraan: valokuvaajan ottaman kuvan vuoksi kidutetuksi joutunut kroaatti saapuu tapaamaan häntä. Sotavalokuvaaja sekä kroaatti käyvät äärimmäisen ladattua keskustelua sodan olemuksesta, ihmisen ratkaisuista ääritilanteissa sekä tieteen, taiteen ja rakkauden mahdollisuuksista. Kumpikin odottaa maalauksen valmistumista: taiteilija tahtoo saada elämäntyönsä valmiiksi ja kroaatti tahtoo kostaa kärsimyksensä tappamalla hänet. "Painava kannanotto ihmiselon häilyvyyteen." - Taloussanomat