Muusikkojen palvoma basistilegenda oli Metallican sielu Metallica on yksi maailman tunnetuimmista metallibändeista, mutta harva tietää, että bändin musiikillisen kehityksen takuumiehena hääri kokoonpanon alkuperäinen basisti Cliff Burton.

Hänen elämäkertansa on traagisesti päättyvä tarina äärimmäisestä lahjakkuudesta. San Franciscossa syntynyt ja varttunut Cliff Burton piiskasi Metallican kokonaan uusiin musiikillisiin sfääreihin armottomalla asenteellaan, sävellystyöllään ja häikaisevillä soittotaidoillaan. Vuonna 1986 bändin kiertuebussi kuitenkin kaatui Etelä-Ruotsin maaseudulla Ljungbyn lähistöllä ja vasta 24-vuotias Burton menehtyi. To Live Is to Die on intiimi ja paljastava henkilökuva tästä metallin jättiläisestä. Esipuheen on laatinut Burtonin hyvä ystavä, Metallican soolokitaristi Kirk Hammett. Joel McIver (s. 1971) on kirjailija, muusikko ja rocktoimittaja, jonka teoksista tunnetuin on arvostelu- ja myyntimenestys Metallica.