Miten rakennetaan television asiadokumentti niin, että se pitää katsojan pihdeissään kuin paraskin fiktiivinen elokuva? Millaisia ovat päähenkilöt ja mistä syntyvät juonen käänteet, tunnekuohut ja draama, kun puhutaan vaikkapa uusiutuvasta energiasta, modernin tanssin kehityksestä, yritysten liiketaloudellisista toimintaedellytyksistä tai siivoojien kohtuuttomista palkkausehdoista? Asiaa ruudussa valottaa tv-dokumentin lajityyppiä, rakennetta ja estetiikkaa sekä tekijöiden roolia.

Se kertoo idean jalostumisesta ohjelmakonseptiksi ja erittelee käsikirjoittamisen eri vaiheita sekä kuvan ja grafiikan käyttöä, opastaa haastateltavien ja muiden esiintyjien valitsemisessa sekä tarjoaa tietoa ohjelman tärkeistä elementeistä, kuten äänen, arkistomateriaalin ja dramatisointien käytöstä. Teoksessa pohditaan kiinnostavasti myös faktan ja fiktion yhdistämistä, elämyksellisyyttä ja samastumista, huumorin käyttöä sekä tieteen popularisointia. Käytännönläheinen teos valottaa myös suomalaisen tv-dokumentin viisikymmentävuotista historiaa. Kirjaa varten on haastateltu tusinan verran tv-dokumentin tekijöitä. Kirja sopii erinomaisesti tv-ohjelmien tekijöiden ja alan opiskelijoiden työkalupakiksi mutta tarjoaa kiinnostavaa taustatietoa kaikille dokumenttien ystäville.