Knausgårdin palkittu esikoisteos vihdoin suomeksi 26-vuotias opettaja Henrik Vankel ajautuu kohtalokkaaseen suhteeseen 13-vuotiaan oppilaansa Miriamin kanssa.

Suhteen paljastuttua Henrikin on paettava pikkukaupungista synnyinseuduilleen Kristiansandiin. Kirjan toinen osa keskittyy Henrikin vanhempien tarinaan, ja kolmas osa on tarina tarinassa, unenomainen visio Henrikistä toisessa ulottuvuudessa, miss mikään ei ole sitä miltä näyttää. Kohua herättänyt romaani voitti ilmestymisvuonnaan 1998 Norjan kriitikoiden kirjallisuuspalkinnon.